ВИТРАЖ. (Франц. vitrage, от лат. vitrum - стекло) - декоративная композиция орнаментального или сюжетного характера, заполняющая оконный или дверной проем и рассчитанная на сквозное освещение.

Считается, что принцип витража использовали в архитектуре уже древние египтяне более четырех тысяч лет назад. Однако расцвет искусства витража связан с европейским средневековьем - архитектурой романских и особенно готических соборов.

В X-XII вв. во Франции и Германии появляются сюжетные витражи, составленные из небольших кусков красного и синего стекла, скрепленных свинцовыми полосками. В готических соборах техника витража остается той же, однако усложняются сюжетные композиции и обогащается цветовая палитра: наряду с цветными стеклами используются фрагменты бесцветного. Отдельные детали выполняются росписью.

В эпоху Возрождения классический витраж вытесняет живопись на стекле. Классицизм и барокко практически не применяют витраж в архитектурных сооружениях. И только во второй половине XIX в. с оживлением интереса к готике предпринимаются усилия по возрождению искусства витража.

В полной мере это удается художникам, работавшим в стиле модерн в конце XIX - начале XX в. С изобретением новых материалов (органическое стекло, железобетон и др.) и появлением новых технических возможностей обработки стекла (пескоструйный способ, цветное травление и т. д.) витраж в середине XX в. не только возвращается в архитектуру, но и приобретает новые качества: перспективную глубину, обогащенную цветовую палитру, разнообразие фактур.

Дополнительная информация по искусству здесь.